Polskie potrawy wigilijne wywodzą się z wielowiekowej tradycji postu adwentowego, w której dominowały ryby, dania z kaszy, grzybów oraz warzyw. Zazwyczaj na stole obecne były składniki symboliczne takie jak mak, miód i pszenica. 12 potraw symbolizuje 12 apostołów zasiadających z Jezusem podczas Ostatniej Wieczerzy. Ludowe wierzenia, mówiły, że nieparzysta liczba potraw na stole wigilijnym przynosi nieszczęście.
